Pronomes relativos em inglês: como usar e quando aplicar

O que são pronomes relativos e quando usar?

Os pronomes relativos (relative pronouns) são palavras que ligam duas orações que falam sobre a mesma coisa ou pessoa, unindo-as em uma só. Assim, em vez de repetir o sujeito ou o objeto, usamos um pronome relativo. O objetivo é conectar as ideias e tornar a frase mais fluida.

Por exemplo, em vez de dizer:

This is the book. The book is very interesting.

Podemos unir as duas orações:

This is the book that is very interesting.

O pronome relativo that substitui a repetição de the book e liga as duas partes da frase. Simples, não é mesmo? Em inglês, os pronomes relativos mais comuns são:

• Who: usado para pessoas.
• Which: usado para coisas e animais.
• That: pode substituir who ou which em alguns casos.
• Whose: indica posse (de quem algo pertence).
• Whom: usado em contextos mais formais, geralmente como objeto de um verbo ou preposição.
• Where: usado para lugares.
• When: usado para tempo.

Esses pronomes aparecem quando queremos adicionar informações sobre o sujeito ou o objeto de uma frase sem precisar começar uma nova. Por exemplo:

• I met a woman who speaks five languages. (A mulher que fala cinco idiomas.)
• That’s the restaurant where we had dinner. (Aquele é o restaurante onde jantamos.)

Portanto, usamos pronomes relativos para dar detalhes adicionais, especificar algo ou identificar uma pessoa, objeto, lugar ou tempo. Tudo isso dentro de uma frase.

Diferenças entre who, which e that

Os três pronomes relativos mais usados no inglês são who, which e that. Assim sendo, compreender suas diferenças é fundamental para não errar na escolha, concorda? Então, vejamos:

Who: usado para pessoas

O pronome who é utilizado exclusivamente para se referir a pessoas. Ele desempenha o papel de sujeito ou objeto dentro da oração relativa. Exemplos:

• The teacher who helped me is very kind. (O professor que me ajudou é muito gentil.)
• She’s the girl who won the competition. (Ela é a garota que venceu a competição.)

Quando se trata de pessoas e queremos indicar posse, usamos whose:

• That’s the man whose car was stolen. (Aquele é o homem cujo carro foi roubado.)

Which – usado para coisas ou animais

O pronome which é utilizado para objetos, lugares e animais. É comum em contextos em que queremos adicionar informações extras. Exemplos:

• The movie which we watched last night was amazing. (O filme que assistimos ontem à noite foi incrível.)
• The dog which barked all night kept me awake. (O cachorro que latiu a noite toda me manteve acordado.)

Which também pode introduzir orações explicativas, aquelas que trazem informações adicionais e são separadas por vírgulas:

• My phone, which I bought last year, is already broken. (Meu celular, que comprei no ano passado, já está quebrado.)

Nesse caso, a parte entre vírgulas é uma informação extra. E o sentido principal da frase não muda se ela for removida.

That – usado para pessoas, coisas e animais

Por fim, entre os pronomes relativos em inglês, temos o that, que é o mais versátil dos três. Ele pode substituir who e which, especialmente em orações restritivas. Isto é, quando a informação é essencial para identificar o sujeito ou o objeto da frase. Exemplos:

• The book that I’m reading is fantastic. (O livro que estou lendo é fantástico.)
• The person that called you is my friend. (A pessoa que te ligou é minha amiga.)

Por outro lado, that não é usado em orações explicativas (aquelas separadas por vírgulas). Portanto, em frases com vírgulas, deve-se usar which ou who.

Compare:

• My laptop, which I bought last year, works perfectly. (Certo)
• My laptop, that I bought last year, works perfectly. (Errado)